La Botica de la bruja: El ABC de la herbolaria tradicional

Mi abuela - la bruja, la sabia - solía decir que en toda mujer hay una curandera. No sé que tan cierto sea la frase, pero sí, estoy convencida que todos - sin excepción - hemos sentido alguna vez curiosidad sobre esa medicina natural, tan esencial como primitiva que parece heredarse en la memoria colectiva. Porque curar con hierbas es una idea que nace probablemente de esa necesidad de comprender la naturaleza como vehículo de aprendizaje, y más allá, como elemento de una idea originaria sobre el conocimiento. Cual sea el caso, la herbolaria es un arte tan antiguo como la necesidad de curar y más allá, la aspiración de construir nuestras propias respuestas.


La bruja, la curandera y la anciana:

Tradicionalmente, se asocia el arte de curar con plantas con la practica de la  brujería. Y es que de hecho, muchas creencias mágicas tradicionales europeas y de otras latitudes, poseen un extenso conocimiento sobre las propiedades curativas de un gran número de plantas y frutos. Durante siglos, la medicina basada en la naturaleza fue una disciplina muy respetada y considerada primordial dentro de numerosas culturas. Posteriormente, y sobre todo luego que el conocimiento local sobre las propiedades curativas de plantas y frutos fuera considerado herético por la Iglesia y castigado durante la inquisición, el conocimiento se transmitió oralmente y casi de manera secreta, convirtiéndose en una herencia cultural de inestimable valor. Con el transcurrir de los siglos, el conocimiento se transformó en algo puramente anecdotico, en medio del auge de la medicina y la tecnología. Y aún así, continúa sobreviviendo, como un legado cultural,  una memoria continuada de una época más sencilla y sensible sobre la naturaleza humana.

Tal vez, por ese motivo, este pequeño diccionario de hierbas y sus propiedades que incluyo a continuación no tenga otro valor que el de una curiosidad tradicional, una manera de mostrar la visión, sencilla y elemental, de la tradición oral que heredé.  Pero la verdadera magia quizá radica en eso: Una manera de mirar el mundo casi con humildad, con el asombro de quién encuentra respuestas de la manera más inesperada.

Por supuesto, cualquier aplicación medicional de cualquier hierba o fruto, jamás podrá sustituir atención médica calificada. Como recomendación de la bruja moderna que soy, solo utiliza cualquiera de las hierbas que a continuación especificaré como paleativo pero jamás como tratamiento definitivo a cualquier dolencia.


La Botica de la Bruja: 

• ACHICORIA: (chycorium intivus) hígado, hemorroides, limpia riñones, bazo y vesícula, catarro pulmonar, tónico (planta entera). Contiene: 20% sustancia amarga, inulina, taninos, azúcares, vitamina C.


• AJENJO: (artemisia absinthium) (digestión, drenaje de bilis, parásitos, menstruaciones dolorosas. Contiene: A.e. que contiene tuyona, jugo amargo (absentina), ácidos orgánicos, taninos.

• AJO: (alium sativum) frotado en sabañones y callos, diabetes, machacado con miel para reuma, equilibra la presión sanguínea.

• ALBAHACA: (ocimum bacilicum) estimulante estomacal, carminativo. Contiene: A.e., taninos, glucósidos, saponina.

• ALCACHOFA: (cynara scolymus) reuma, articulaciones, excelente para hígado y vesícula.

• ALOE VERDE: (aloes vulgaris y aloe vera) leve purgante, flora intestinal, estómago, hígado, hemorroides, alto contenido en mucílagos: acción emoliente, antialérgico. Hay personas alérgicas a ella. Se usa de diferentes formas, jugo, gel de la hoja, té o infusión, inhalación, supositorios u óvulos, cataplasmas:

* Conjuntivitis, aplicar el jugo en gotas, varias veces por día.
* Estómago, dolor o ardor, comer la pulpa.
* Úlceras, comer la pulpa hervida.
* Constipación, en todas las formas.
* Presión, la equilibra en todas las formas.
* Hemorroides internas, en todas las formas, interrumpir el tratamiento si hay diarrea o sangra.
* Hemorroides externas, la pulpa en cataplasma en la zona si no sangra.
* Dolor de cabeza, la pulpa cruda o jugo, en la zona.
* Resfríos, en te caliente en igual proporción, 3 o 4 veces por día.
* Gripe, en te y friccionarlo en el cuerpo.
* Asma, jugo tibio en igual proporción con agua, en crisis y como preventivo todos los días. Vahos.
* Diabetes, cualquier forma, tratamiento prolongado. Ojo con los que consumen insulina.
* Hígado, de cualquier forma, nunca mezclar con alcohol.
* Quemaduras, la pulpa en compresas.
* Lastimaduras, cortaduras, picaduras de mosquitos, lavar con jugo y compresas de la pulpa.
* Golpes y torceduras, compresas de jugo y pulpa caliente.
* Pie de atleta, lavar con mezcla de jugo y agua, y aplicar pulpa natural.
* Dolor de muelas, masticar la hoja.
* Dolores musculares, compresas de jugo y pulpa.
* Contraindicado en período menstrual, embarazo.
* Apoplejía, varias cucharadas de gel, por la mañana y noche, el resultado es lento.
* Artritis, 4 cucharadas de jugo, por lo menos 2 meses.
* Sinusitis, vahos.
* Aftas y herpes bucal, gel o jugo en zona o buches.
* Embarazo y parto, jugo en el abdomen antes y después del parto, reduce las estrías, en los pezones para que no se agrieten.
* Nervios dañados, restaura la sensibilidad, el jugo por 2 o 3 meses.
* Quemaduras de sol, el jugo.

• ÁRNICA: (arnica montana) (flores en uso interno y/o externo) golpes y contusiones, quebraduras de huesos. Cuidado: puede irritar riñones. Contiene: A.e., carotenoides, arnicina (jugo amargo), saponina, esteroles, isoquercitina, taninos, resina.

• ARTEMISA: (artemisia vulgaris) enfermedades del útero y ovarios, problemas y dolores menstruales (no usar más de tres meses seguido y nunca durante la menstruación). Contiene: A.e.: cineol y tuyona, taninos, jugos amargos.

• BANANA: (musa paradisíaca) rico en calcio y especialmente potasio y tanino, ácido acético, cloruro de sodio, albúmina.

• BARBA DE MAIZ: (zea mays) diurético moderado. Contiene: saponinas, A.e., taninos, azúcares, sustancias derivadas de lípidos y sales minerales.

• BARDANA: (arctium lappa) antidiabética (raíz), depurativa, sudorífica, diurético, reuma, arenilla. Contiene: raíz: insulina, A..e., mucílagos, taninos,sustancias antibacterianas y bacterioestáticas,

• BOLDO: (boldean fragans) hígado, estómago, cálculos hepáticos y biliares excelente.

• BOLSA DE PASTOR: (capsella bursa pastoris) tonifica útero, corrige menstruaciones abundantes. Contiene: colina, acetilcolina, alcaloide, bursina, ácidos orgánicos, taninos.

• BORRAJA: (borrago officinalis) para toda enfermedad, sudorífica, gripes, resfríos, eruptivas, fortifica corazón, inflamaciones, dolores, purifica la sangre. Contiene: taninos, mucílagos, saponina, ácido salicílico, sustancias minerales, vitamina C.

• CALÉNDULA: (calendula officinalis) (flores), uso externo: callos, verrugas, cicatrizante, uso interno: sudorífica, cicatrizante, aumenta glóbulos rojos, para cáncer. Contiene: saponina (ácido triterponoide), glúcidos, calendulósidos, jugos amargos, A.e.

• CANELA: (cannella cinnamomum) estimulante general, afrodisíaco.

• CARDO SANTO: (cnicus benedictus, sylibum marianum, cardus marianus) tónico, levanta defensas, hígado, cáncer, excelente. Contiene: jugo amargo, cinicina, taninos, mucílagos, minerales, silimarina, flavonoides.

• CARQUEJA: (baccharis crispa o trimera) exclente para: hígado, riñones, aumenta deseos sexuales, impotencia.

• CÁSCARA SAGRADA: (rhamnus purshianus) exclente para movilizar intestino a diario.

• CEBOLLA: (alium cepa) fortada en sabañones, reuma y artritis, estimulante, gripe, expectorante (como jarabe para la tos con azúcar quemada). Contiene: A.e. , azúcares, vitaminas (A, B, C), principios antibióticos (compuestos orgánicos sulfurados), sales minerales. Contiene: zinc, manganeso, Vitamina C y B1, A.e., compuestos sulfurosos, yodo.

• CEDRÓN: (lipia citriodora) fortifica el corazón, nervios de estómago, digestión, carminativo, antiespasmódico.

• CENTELLA ASIÁTICA: (hydrocotile asiática o bonaerensis) trastornos circulatorios, celulitis, várices, hemorroides, diurética, afecciones de la vejiga.

• CLAVO: (eugenia caryphylla) estimulante, digestivo, parásitos intestinales (mata las larvas), dolor de muelas.

• COLA DE CABALLO: (equisetum arvense) diurético potente, elimina cálculos renales. Contiene: ácido salicílico, nicotina, palustrina, saponinas.

• CONGOROSA: (ilex aquifolium) úlceras estomacales, calma dolores estomacales e intestinales, debilidad sexual e impotencia.

• DIENTE DE LEÓN: (taraxacum officinalis, dens leonis) excelente para hígado y detoxificador de la sangre y todo el organismo, la raíz es especial para curar toda enfermedad del hígado. Contiene: principios amargos terpénicos, glucósido, esteroles, ácidos aminados, taninos, inulina, caucho, vitamina C.

• ECHINÁCEA: (echinacea angustifolia) gripes y resfríos, excelente para levantar las defensas.

• ENEBRO: (juniperus communis) enfermedades pulmonares, reuma, inflamaciones (uso interno y externo de las bayas). Contiene: resina, A. E. (pineno y borneol), inosita, flavona (glucósido), juniperina (principio amargo).

• EUCALIPTO: (eucalyptus globulus) problemas pulmonares (cuidado, no usar en bahos si hay afonía o en niños), hígado, bazo.

• FUCUS: (fucus vesiculosus) cuidado: contiene yodo, obesidad, hipotiroidismo.

• GALIO O AMOR DE HORTELANO: (galium aparine) en infusión o jugo: alivia cáncer, problemas de piel, bocio, diurético, obesidad, tónico. Contiene: grandes cantidades de vitamina C, glucósidos, tanino, principio amargo.

• GENCIANA: (gentiana lutea) raíz: tónico, excelente para hígado y vesícula. Contiene: jugos amargos, gentiopicrina, glucósidos, amarogentina, alcaloides, xantonas, azúcares.

• GINKGO BILOBA: (ginkgo biloba) circulatorio, vasodilatador cerebral, várices, hemorroides.

• GIRASOL: (helianthus annuus) semillas: dolores nerviosos de cabeza, jaquecas.

• GRANADO: (punica granatum) corteza de la raíz: antiparasitario (tenia); cáscara del fruto y flores: antidiarreico.

• GUACO: (mikania amara) muy buen expectorante y antitusígeno, para resfríos.

• HAMAMELIS: (hamamelis virginiana) vasoconstrictor, várices, hemorroides, metrorragias, circulatorio.

• HIPÉRICO: (hipericum perforatum) depresión, agotamiento nervioso. Contiene: taninos, hipericina, glucósidos, rutina, vitamina P.

• JENGIBRE: (zingiber officinalis) estimulante y tónico, levante sistema inmunológico, carminativo.

• LAUREL: (laurus nobilis) digestión.

• LAVANDA: (lavandula officinalis) fortifica sistema nervioso, depresión, sedante suave, fortifica el cerebro, descongestiona hígado y bazo. Contiene: acetato de linalino, geraniol, borneol, taninos.

• LECHUGA: (lactuca sativa) parte central blanca en infusión: gran calmante del sistema nervioso, sedante fuerte, dolores de estómago, bronquios.

• LENGUA DE BUEY: (rhumex cuneifolius) detiene diarreas, tónico (contiene hierro). Contiene: ácido salicílico, alcaloides, cinoglosina, consolidina, mucílagos.

• LIMÓN: (citrus limonium) limpiador, jugo y fruto en infusión contra toda enfermedad del hígado, cálculos y arenilla hepatobiliares, gripe, contiene vitamina C.

• LINO: (linum usitatissimum) semillas remojadas en agua (se toma todo) para afecciones intestinales, divertículos (no comer las semillas, sólo el agua con el mucílago), recupera flora intestinal. Contiene: aceite, mucílagos, albúminas, glucósidos, enzimas.

• LIQUEN: (lichen islandicus) excelente para problemas pulmonares, expectorante, fortifica pulmones y sus funciones. Contiene: liquenina, isoliquenina, ácido cetrárico, mucílagos, jugos amargos, yodo.

• LLANTÉN: (plantago) uso externo o interno como cicatrizante y para todo tipo de llagas, úlceras y quemaduras, para pulmones y sus afecciones. Contiene: ctalpina, mucílagos, carotenoides, enzimas, ácido silícico, aucubina.

• MAGUEY (PITA): (agave americana) raíz uso interno y jugo de hojas para fricciones: para
reuma, artritis, articulaciones.

• MALVA: (malva sylvestris) antiinflamatorio, ciculatorio, suave diurético, hemorroides. Contiene: mucílagos, autocianina, taninos, ácidos orgánicos, vitamina C.

• MANZANA: (pirus malus) excelente para todo (“una manzana al día, al médico lejos mantendría”), fortifica el cerebro, sin cáscara y rallada: diarrea.

• MANZANILLA: (matricaria chamomilla) estómago (digestivo y nervios), para todas las enfermedades de los niños, antiinflamatorio. Contiene: A.e., azuleno, camazuleno, bisabolol, farneseno, flovonas, glucósidos cumarínicos.

• MARCELA: (gnaphalium cheirantifolium) digestivo, estomacal, para enfermedades de pulmones.

• MARRUBIO: (marrubium vulgare) excelente para toda enfermedad del hígado y vesícula biliar, quema grasas, para hígado graso. Contiene: marrubina (principio amargo), taninos, saponinas.

• MELISA: (melissa aofficinalis) fortifica el corazón, problemas de aparato sexual femenino, nerviosismo, histerismo, antidepresivo, sedante suave, ansiolítica. Contiene: citral, citronelal, geraniol, taninos, ácido hidroxiterpénico.

• MENTA: (mentha piperita) carminativo y estomacal, sedante suave, en uso externo: calma dolores articulares, musculares y de cabeza. Contiene: esencia de menta, mentol (50%), metilester, mentona, jugos amargos, taninos.

• ORÉGANO: (origano vulgare) estimulante estomacal, carminativo, ayuda a la digestión, buen expectorante y para bronquios y asma, emenagogo (en tisana o como condimento). Contiene: timol, jugos amargos, taninos.

• ORTIGA: (urtica urens) limpia la sangre, depura riñones, hemorroides, reuma (para esto es bueno ortigarse la parte con ortiga fresca), caída del cabello (loción o shampú). No beberla más de 15 días seguidos. Contiene: taninos, ácidos orgánicos, clorofila, vitamina C y A, sales minerales.

• PALO AZUL: (legno celeste) muy bueno para reuma, diurético.

• PALTA: (avocatero) mascar hojas para enfermedades de encías y evitar caries, fomentos de hojas quitan jaquecas, fruto: muy nutritivo, ingerirlo o en uso externo para la piel.

• PARAÍSO: (melia sempervirens) flores y hojas: provoca menstruación atrasada, hojas en infusión: vermífugo (usar pequeñas dosis).

• PEREJIL: (apium petroselinum), decocción de planta entera: diurético, sudorífico, hinchazón de hígado y bazo, asma, catarro; como condimento: digestión. Contiene: apiina,

• PEZUÑA DE VACA: (bauhinia candicans) excelente para diabetes (hipoglucemiante).

• PIMIENTA: (piper nigrum) tonifica tubo digestivo, descongestiona, revulsivo, carminativo.

• PINO: (pinus picea) brotes jóvenes: sudorífico, pulmones, bronquios, tos, limpia la sangre, reuma (en uso externo). Contiene: A.e., ácidos grasos, resina, abundante vitamina C.

• PITANGA: (stenocalix pitanga) hojas: estomacal, antiácido, digestivo, frutos: antidiarreico.

• RETAMA: (spartium junceum) dilata coronarias y aumenta la tensión, mejora la circulación venosa, descongestiona, sudorífico, diurético, elimina cálculos renales, purgante, antirreumática (no exceder las dosis). Recetar con cuidado. Contiene: alcaloide esparteína, glucósidos, taninos, A.e., jugos amargos.

• ROMERO: (rosmarinus oficinalis) polvo: cicatriza y desinfecta heridas, linimento: músculos, articulaciones, reuma, decocción: fortifica cerebro y sistema nervioso, carminativo, digestivo, fumigaciones: limpia energías negativas. Contiene: alcaloides, saponina, ácidos orgánicos, A.e.(cineol, alcanfor, borneol).

• ROSA MOSQUETA: (rosa canina) frutos: antioxidante, rejuvenece tejidos, eleva sistema inmune, hojas y flores: antidiarreico. Contiene: frutos: mucha vitamina C, B, carótenos, azúcares, pectinas, taninos, ácidos málico y cítrico.

• RUDA: (ruta graveolens) para menstruaciones atrasadas (es abortivo), vermífugo intestinal. Contiene: oleum rutae (venenoso), taninos, antisépticos vegetales, principios amargos, glucósido (rutina).

• SALVIA: (salvia officinalis) en cigarrillo: asma, en polvo: dientes y encías, infusión: gripe, resfríos,palpitaciones, estimulante nervioso, aumenta actividad cerebral, digestivo, carminativo, expectorante, afecciones gástricas e intestinales, reduce sus inflamaciones, diarrea, timpanitis, vías respiratorias superiores, tos, tuberculosis, espasmolítica, desinfectante. Contiene: tuyona, borneol, cineol, alcanfor, diterpenos, jugos amargos, taninos.

• SARANDÍ BLANCO: (phyllanthus sellovanus) purgante, antidiabético e hipoglucemiante.

• SAUCE BLANCO: (salix alba) decocción de la corteza: reuma, artritis, dolores musculares, dolores de cabeza, resfríos, gripes, fiebre. Contiene: ácido acetil salicílico, glucósidos, taninos.

• SEN: (cassia angustifolia) laxante y purgante.

• SOMBRA DE TORO: (iodina rhombifolia) cura el vicio del alcoholismo.

• TABACO: (nicotiania tabacum) sólo uso externo: reuma, cuero cabelludo, prurito vulvar, desinfectante.

• TACO DE REINA: (tropaeolum majus) hojas frescas en compresas: golpes, contusiones, hojas y flores en infusión: muy digestivas. Semillas: gran antibiótico para estafilococos y otros. Contiene: bencil-isitiocianato, aceite graso, albúminas, antibiótico vegetal.

• TÉ: (thea chinensis) elimina grasas, sudorífico, diurético, digestivo, siempre es mejor beber el té verde; uso externo en compresas: antiinflamatorio (ojos).

• TILO: (tilia europea) sudorífico, madura catarros, carminativo, digestivo, en algunos casos es sedante. Contiene: azúcares, 11 glucósidos, taninos, mucílago, flavonoglucósidos.

• TOMILLO: (thymus vulgaris) carminativo, reuma, pulmones, bronquios, tos, fortifica el cerebro. Contiene: taninos, principios amargos, antisépticos vegetales, timol, carvacrol.

• UÑA DE GATO: (uncaria tormentosa) es la peruana: excelente para sistema inmunológico y toda enfermedad ya que aumenta las defensas, antiviral, desintoxicante, antialérgica.

• UVA: (vitis vinifera) fruto: reuma, artritis, obesidad, intestinos, piel, depurativa, remineralizador, fortifica el corazón,

• VAINILLA: (epidendrum vanilla) digestivo, tónico, afrodisíaco.

• VALERIANA: (valeriana officinalis) se usa la raíz en decocción de no más de dos minutos: potente sedante, muy buena en TM. Contiene: pineno, canfeno, alcaloides, ésteres orgánicos, ácido valérico e isovalérico, taninos, jugos amargos.

• VERÓNICA: (verónica officinalis) cálculos, sudorífica, diurética, aparato respiratorio, sedante. Contiene: taninos, jugos amargos, ácidos orgánicos, vitamina C.

•YERBA CARNICERA: (erigeron bonaerensis o canadiensis) buen diurético, hepatoprotectora, antiuricémica, antirreumática. Contiene: limonero, diterpeno, terpinol, taninos, colina.


• YERBA MATE: (ilex paraguayensis) tónico físico y cerebral, diurético, moviliza intestinos.

• ZANAHORIA: (daucus carota) cocimiento de la raiz: asma, bronquios, tos, ictericia, regulador intestinal, excelente vermífugo, enfermedades de piel (uso interno y externo); hojas: riñones. Contiene: vitaminas A, B, C, azúcar, pectinas, pigmentos, caróteno, numerosas sales minerales.

• ZAPALLO: (cucurbita pepo) semillas: excelente vermífugo; pulpa: hígado. Contiene: semillas: 50% aceite, albúminas, glucósido, cucurbitacina, resina; fruto: azúcares, albúmina, vitaminas, sustancias minerales.

ZARZAPARRILLA: (smilax sifilitca) excelente depurativo de la sangre y todo el organismo, sudorífico.


Una lista muy corta, por supuesto, que no incluye todo ese conocimiento tan antiguo como entrañable, heredado de madre a hija durante siglos. Y aún así, me hace sonreir la cierta ingenuidad de este pequeño diccionario que puedo imaginar escrito a mano, siglo a siglo, generación en generación. Un reconocimiento quizá, de ese vinculo sutil pero poderoso entre la sabiduría de lo orgánico y lo natural o esa ternura que nos produce el poder de la mente humana, para crear, cualquiera sea la circunstancia o razón. Una manera de ver el mundo a través de nuestra ingenuidad.

C'est la vie.